C102
270 removals
| Words removed | 1757 |
| Total words | 2552 |
| Words removed (%) | 68.85 |
92 lines
305 additions
| Words added | 2395 |
| Total words | 3190 |
| Words added (%) | 75.08 |
113 lines
“Chúng ta đừng vội kết luận về Shirone. Hiện tại, chúng ta thiếu thông tin về Unlocker.”
Vấn đề nghiêm trọng nhất chính là sự việc có một học viên tử vong. Hơn nữa, người đó lại là Arian Shirone, một học viên đầy triển vọng, từng được kỳ vọng sẽ làm rạng danh học viện.
Alpheas thấy đồng tình với Ethella, người đã thêm suy nghĩ của cô ấy.
Theo yêu cầu của Iruki và Nade, thi thể của Shirone phải được đặt trong phòng y tế thay vì nhà tang lễ. Theo lẽ thường, lễ tang cần được tổ chức ngay lập tức, nhưng các giáo viên lại rơi vào một tình thế tiến thoái lưỡng nan.
“Shirone đã bước vào Immortal Function ba tháng trước. Và trong trận chiến này, anh ấy đã mở nó ở mức độ cực độ. Hội Karsis công nhận Immortal Function là một quá trình thăng hoa tinh thần. Nó có thể là một vấn đề tách biệt với bản thân cuộc sống.”
Hội đồng học sinh vẫn chưa có động thái nào nhằm làm rõ trách nhiệm trong cái chết của Shirone.
“Anh đang nói gì vậy? Chúng tôi không ở đây để nghe lập trường của Hội Karsis. Chúng tôi muốn giải quyết tình hình này càng nhanh càng tốt.”
Cuối cùng, một số người đã đề xuất chiến lược đẩy trách nhiệm bằng cách biến Shirone thành “vong linh lang thang”.
Một số giáo viên không hiểu quan điểm của Ethella. Immortal Function không phải là về cấp độ, mà là trạng thái tồn tại. Ngay cả giáo viên uyên bác nhất cũng không thể tự tin tuyên bố có hiểu biết sâu sắc hơn một người ăn xin trên đường phố trong cõi giác ngộ.
Dĩ nhiên, không ít giáo viên cảm thấy lương tâm cắn rứt trước ý tưởng này. Hiện tại, họ tập trung trong phòng họp hội đồng, nhấn mạnh tính cấp bách của vấn đề.
Giáo viên đã khiển trách Ethella đã nói chuyện trực tiếp với Alpheas.
---
“Hiệu trưởng, xin hãy xem xét lại. Với tất cả sự tôn trọng, toàn bộ tình huống này bắt đầu vì quá khứ của anh. Không có gì quan trọng hơn đối với chúng tôi ngoài học viện. Nếu chúng ta cứ tiếp tục như thế này, kịch bản tệ nhất có thể xảy ra.”
"Tôi kiên quyết rằng chúng ta phải tổ chức lễ tang cho Shirone ngay lập tức. Đồng thời thông báo với các học viên. Nếu không giải quyết sớm, chính sách của trường sẽ bị chỉ trích trong tương lai."
Alpheas nhìn quanh khán giả của mình. Hàng chục con mắt đang âm thầm gây áp lực cho anh.
"Quyết định này không hề đơn giản. Nếu tin tức về cái chết của học viên lan truyền, hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng. Chúng ta có thể mất đi danh tiếng mà bao năm qua đã dày công gây dựng."
“Kịch bản tệ nhất là gì? Chính xác thì anh nghĩ kịch bản tệ nhất là gì?”
"Vậy chẳng lẽ lại nói dối rằng học viên đã chết vẫn còn sống? Sự thật rồi cũng sẽ bị phơi bày! Điều mà nhà trường cần làm bây giờ là đối diện với lương tâm. Vấn đề không nằm ở danh tiếng, mà là nguy cơ học viện có thể phải đóng cửa."
“Học viện có thể bị đóng cửa.”
"Ngươi nghĩ ta không biết sao? Nhưng chẳng lẽ không thể trì hoãn để cân nhắc thêm hay sao?"
“Không, đó không phải là kịch bản tệ nhất.”
"Chẳng lẽ ngươi không hiểu rằng càng trì hoãn, mọi chuyện càng tệ hơn? Hiện tại, tung tích của đệ tử Arcane vẫn còn bí ẩn. Để cho hung thủ trốn thoát cũng là một sai lầm chí mạng. Chúng ta cần hành động ngay lập tức."
Một giáo viên, thất vọng, đập vào ngực mình khi nói.
---
“Tôi không hiểu lập trường của anh, Hiệu trưởng. Còn gì tệ hơn việc học viện đóng cửa?”
Hiện tại, các giáo viên trì hoãn lễ tang của Shirone chia thành hai nhóm.
“Kịch bản tệ nhất đối với một học viện là khi tất cả học sinh và giáo viên đều chết.”
Một bên là những người tính toán chính trị, muốn kéo dài thời gian để giành được sự đồng cảm từ học viên.
Phòng họp chìm trong im lặng. Ánh mắt hướng về phía Alpheas thay đổi.
Bên còn lại là những người không thể chấp nhận cái chết của Shirone. Tiêu biểu là Ethella, Thad, và Sienna – những người trực tiếp có mặt tại hiện trường – hiện đều hoài nghi về việc Shirone thực sự đã tử vong.
“Nếu không có Shirone, sẽ không ai sống sót. Và danh sách những người đã chết đó cũng sẽ bao gồm tất cả các bạn.”
"Thầy Hiệu trưởng, xin hãy lên tiếng! Tôi nghe nói hội đồng học sinh sẽ được triệu tập hôm nay. Các giáo viên cũng cần đưa ra hành động!"
Alpheas thất vọng với những giáo viên, những người thay vì tôn vinh cái chết của một học sinh, chỉ cố gắng lợi dụng nó.
Sự ảnh hưởng của hội đồng học sinh càng làm tăng thêm lo lắng trong lòng các giáo viên. Nếu các học viên, vốn đại diện cho nhiều gia tộc danh giá, bắt đầu công kích nhà trường, lúc đó sẽ là quá muộn để sửa chữa.
“Không còn một chút khả năng nào sao? Ngay cả khi chỉ ít hơn 1%, cậu ấy vẫn là đứa trẻ đã hy sinh mạng sống vì chúng ta. Chúng ta không nên ít nhất cố gắng cho đến khi có thể sao? Ngay cả khi học viện đóng cửa, chúng ta với tư cách là giáo viên không phải nên cố gắng hết sức vì sự trở lại của Shirone sao? Đó không phải là nhiệm vụ của chúng ta sao?”
---
“Nhưng thưa Hiệu trưởng, học viện có ý nghĩa gì với chúng ta? Thật đáng buồn cho Shirone, nhưng nếu chúng ta đóng cửa như thế này…”
"Ta vẫn giữ quan điểm quan sát thêm."
“Học viện sẽ không đóng cửa. Tôi sẽ chịu mọi trách nhiệm. Vì vậy, hãy làm hết sức mình vì Shirone. Chúng ta không nên hy sinh vì cậu ấy sao?”
Phần lớn giáo viên đều đứng bật dậy.
Các giáo viên không thể phản bác Alpheas. Bất kể lý do gì, sự thật rằng một học sinh đã cứu mạng họ là không thể phủ nhận.
"Hiệu trưởng!"
Sau cuộc họp, các giáo viên rời khỏi phòng với vẻ mặt u ám.
Alpheas hiểu rõ cảm giác của họ. Càng kéo dài, nhà trường càng rơi vào thế bất lợi. Nhưng với ông, có một điều quan trọng hơn cả sự tồn vong của học viện – đó là tình trạng thực sự của Shirone.
Tại Hội đồng học sinh của Học viện Phép thuật.
Liệu Shirone có thực sự đã chết?
Trong một phòng họp lớn, các thành viên hội đồng học sinh từ mỗi lớp đã tụ tập. Không giống như các giáo viên, những người lo lắng về tương lai của chính mình, những học sinh nhạy cảm này cảm thấy bị phản bội bởi quá khứ của Alpheas.
Đây là một vấn đề quá nhỏ nhặt để đặt ra ở một học viện pháp thuật, biểu tượng của tri thức.
“Chào buổi sáng. Tôi là Amyra, Chủ tịch Hội đồng học sinh. Tôi triệu tập cuộc họp này để thảo luận về tình hình hiện tại. Xin hãy thảo luận một cách xây dựng.”
Chính vì thế, ông càng thêm thận trọng. Nếu người đã chết không phải là Shirone, liệu họ có còn những nghi vấn này?
Amyra, học sinh Lớp Hai và chuyên ngành Climate Magic, tuyên bố cuộc họp mở từ bục phát biểu. Ở tuổi hai mươi hai, cô là ứng cử viên hàng đầu cho chức tốt nghiệp.
"Ta nên suy xét lý trí. Nhưng ta không thể."
Là đại diện cho phe cánh tả của hội đồng học sinh, bầu không khí của cuộc tranh luận là có thể đoán trước. Không có gì ngạc nhiên khi những người đầu tiên yêu cầu quyền phát biểu là những người bảo thủ bảo vệ lập trường của học viện.
Có lẽ Shirone đang nhận được sự đối xử đặc biệt. Nhưng dù nhận thức được điều đó, Alpheas vẫn không thể xua tan cảm giác kỳ lạ len lỏi trong tâm trí mình.
“Tôi là Sharelle của Lớp Ba. Có một lời chỉ trích nghiêm trọng đối với Hiệu trưởng Alpheas trong học viện. Tuy nhiên, chúng ta phải thận trọng. Danh dự của học viện cũng giống như danh dự của học sinh. Việc tấn công giáo viên trong tình huống này có thể ảnh hưởng tiêu cực đến học sinh lớp nâng cao.”
“Ta không muốn vội vã đưa ra kết luận về trường hợp của Shirone. Hiện tại, chúng ta còn thiếu thông tin về Kẻ Mở Khóa (Unlocker).”
“Kas của Lớp Bốn đây. Tôi thấy có một số lý lẽ trong quan điểm của Sharelle, nhưng vấn đề này liên quan đến đạo đức của giáo viên. Ngay cả khi nó xảy ra cách đây 40 năm, thì đó vẫn là một tội ác. Nếu học viện không chịu trách nhiệm, tôi tin rằng nó sẽ không có tương lai.”
Ethella, người đồng tình với ý kiến của Alpheas, bổ sung thêm:
Đương nhiên, Amyra đồng ý với Kas. Nhưng, với tư cách là chủ tịch, cô ấy chỉ gật đầu thay vì công khai thể hiện sự ủng hộ.
“Shirone đã bước vào Chức Năng Bất Diệt (Immortal Function) ba tháng trước và khai mở nó hoàn toàn trong trận chiến gần đây. Thánh Điện coi Chức Năng Bất Diệt như một cơ chế thăng hoa tinh thần, có khả năng là một hiện tượng riêng biệt, tách rời khỏi sự sống vốn có.”
“Đây là Olivia của Lớp Sáu. Vấn đề chính hiện tại là cái chết của Shirone. Như chúng ta đã biết, Shirone đã chết. Tuy nhiên, một số ít học sinh và giáo viên đang bóp méo sự thật này. Điều này đã khiến học viện mất tích hai nghi phạm thông đồng với Arcane và trì hoãn việc truy tố Hiệu trưởng. Đây rõ ràng là một hành vi trốn tránh trách nhiệm và hội đồng học sinh nên vào cuộc.”
“Ngươi đang nói cái gì vậy? Chúng ta không ở đây để nghe quan điểm của Thánh Điện. Điều mà chúng ta cần là giải quyết tình huống này càng sớm càng tốt.”
Amyra cũng tức giận vì lý do tương tự. Các giáo viên đã trì hoãn việc truy tố Alpheas với lý do không chắc chắn về tình trạng của Shirone.
Một số giáo viên không thể hiểu được lời của Ethella. Chức Năng Bất Diệt là một cảnh giới vượt ngoài tầm lĩnh hội. Ngay cả những bậc thầy uyên bác nhất cũng không dám khẳng định mình hiểu rõ về nó hơn một người thường trong lĩnh vực giác ngộ.
Sharelle phản bác.
Một giáo viên đối mặt trực tiếp với Ethella, hướng ánh mắt về phía Alpheas và nói:
“Không phải đó là sự diễn giải quá mức về ý định của các giáo viên sao? Tim của Shirone không đập, nhưng cũng không có dấu hiệu suy yếu. Theo như tôi biết, Tháp Ngà đang thảo luận về khía cạnh anh ta mở Chức năng Bất tử. Xem xét các yếu tố này, phán đoán của các giáo viên không phải là không thể hiểu được.”
“Thầy Hiệu trưởng, xin hãy thay đổi suy nghĩ của mình. Thú thực, dù rất kính trọng thầy, nhưng tất cả những việc này bắt nguồn từ mối quan hệ cá nhân của thầy. Đối với chúng tôi, không có gì quan trọng hơn ngôi trường này. Nếu cứ tiếp tục như thế, điều tồi tệ nhất có thể xảy ra.”
Các học sinh trả lời một cách thờ ơ. Chức năng Bất tử, ngay cả giáo viên cũng khó nắm bắt, nằm ngoài tầm hiểu biết của họ. Một số học sinh thậm chí còn không biết Chức năng bất tử là gì.
Alpheas quét ánh mắt qua căn phòng. Hàng chục ánh nhìn lặng lẽ, nhưng đầy áp lực, đều dồn cả về phía ông.
Amyra cũng không khác gì. Trạng thái tối thượng mà một pháp sư có thể hướng tới. Nhưng chính xác thì điều đó có nghĩa là gì?
“Điều tồi tệ nhất? Theo các ngươi, điều tồi tệ nhất là gì?”
Ma thuật là một hiện tượng dựa trên kiến thức. Việc tuyên bố một điều gì đó là đỉnh cao trong khi nó vẫn còn khó nắm bắt và trừu tượng khiến chúng ta khó có thể đánh giá được tầm quan trọng của nó.
“Là ngôi trường bị buộc phải đóng cửa.”
"Xin lỗi, tôi là Veronica từ Lớp Mười."
“Không, đó chưa phải điều tồi tệ nhất.”
Một cô bé, chỉ mới tám tuổi, giơ tay. Trong hội đồng học sinh, đại diện lớp được chọn bất kể tuổi tác, vì vậy ý kiến của cô bé có trọng lượng ngang nhau.
Một giáo viên khác không kìm được, đấm tay vào ngực, bức xúc nói:
"Vâng, cứ nói đi, Veronica."
“Tôi không hiểu nổi ý chí của thầy. Còn có điều gì tồi tệ hơn việc ngôi trường bị đóng cửa sao?”
"Hiệu trưởng Alpheas đã làm gì sai à?"
“Điều tồi tệ nhất đối với ngôi trường này là khi toàn bộ học viên và giáo viên đều tử vong.”
Giọng nói của cô bé, gần như sắp khóc, khiến Amyra nhíu mày và thở dài.
Căn phòng chìm trong im lặng. Những ánh nhìn thẳng vào Alpheas từ từ tản ra.
'Đây là lý do tại sao tôi đề xuất tách lớp.'
“Nếu không có Shirone, không ai trong chúng ta có thể sống sót. Và danh sách thương vong đã bao gồm tất cả các ngươi.”
Veronica tiếp tục, vừa khóc vừa nói.
Alpheas thất vọng trước những giáo viên chỉ biết lợi dụng cái chết của Shirone để trục lợi thay vì tôn vinh sự hy sinh ấy.
"Ngay cả khi Hiệu trưởng Alpheas đã làm gì sai, chúng ta không thể tha thứ cho ông ấy sao?"
“Chẳng phải vẫn còn một tia hy vọng sao? Dù chỉ là xác suất chưa đến 1%, chẳng phải đó là đứa trẻ đã hy sinh tính mạng vì chúng ta? Chúng ta không nên cố gắng hết sức mình, đến khi hoàn toàn kiệt quệ hy vọng sao? Dẫu ngôi trường có phải đóng cửa, thì bổn phận của chúng ta với tư cách giáo viên là làm hết sức vì Shirone.”
"Điều đó là không thể, Veronica. Đây là danh dự của học viện."
“Nhưng, thưa Hiệu trưởng, trường học đối với chúng tôi còn là cả tương lai. Chúng tôi thực sự thương tiếc Shirone, nhưng nếu trường phải đóng cửa thế này...”
“Nhưng… ai cũng mắc lỗi, đúng không?”
“Ngôi trường sẽ không đóng cửa. Ta sẽ chịu toàn bộ trách nhiệm. Vì vậy, xin các ngươi hãy cống hiến vì Shirone. Ít nhất, hãy coi đó là sự hy sinh xứng đáng dành cho đứa trẻ ấy.”
Không khí trong phòng họp trở nên sôi động. Câu nói ngây thơ nhưng sâu sắc của Veronica chắc chắn đã gây ra làn sóng phản đối. Nắm bắt cơ hội, những người bảo thủ chú ý kỹ đến lời nói của cô, quan sát tình hình đang diễn ra.
Không ai có thể phản bác lời của Alpheas. Bất kể lý do gì, họ cũng không thể phủ nhận rằng mình đã được một học viên cứu mạng.
“Tôi cũng thường bị mẹ mắng. Nhưng mẹ không mắng tôi quá gay gắt. Mẹ nói rằng ai cũng có thể mắc lỗi. Hiệu trưởng Alpheas đã mắc lỗi, nhưng cho đến nay ông ấy đã lãnh đạo học viện rất tốt. Chúng ta không thể tha thứ cho ông ấy sao?”
Sau cuộc họp, các giáo viên rời khỏi phòng hội nghị với vẻ mặt u ám.
Nhìn thấy cơ hội của mình, Mark từ Lớp Bảy giơ tay và đứng dậy.
—
“Tôi là Mark từ Lớp Bảy. Tôi đồng ý với Veronica. Tất nhiên, những kẻ phạm tội phải bị trừng phạt. Nhưng chúng ta, những người cho đến nay vẫn tin tưởng vào sự an toàn của học viện và ủng hộ việc duy trì nguyên trạng, không nên vượt quá giới hạn của mình. Nếu các giáo viên không cố gắng bỏ bê tình hình, thì hội đồng học sinh cũng nên có sự khôn ngoan để chờ đợi.”
Hội đồng học sinh của Học viện Pháp Thuật.
‘Làm tốt lắm, Mark.’
Các đại diện của từng lớp tập trung tại phòng họp lớn. Khác với các giáo viên lo nghĩ cho sự nghiệp, các học viên, vốn nhạy cảm với cảm xúc, cảm thấy bị phản bội bởi quá khứ của Alpheas.
Sharelle giơ ngón tay cái lên dưới bàn, và Mark gật đầu đáp lại để thừa nhận.
“Chào mọi người, tôi là Amira, hội trưởng hội đồng học sinh. Tôi triệu tập buổi họp này để bàn bạc và giải quyết tình hình hiện tại. Mong mọi người đưa ra ý kiến mang tính xây dựng.”
Với diễn biến này, ý kiến đã bị chia rẽ sâu sắc.
Amira, học viên lớp Hai, tuyên bố từ trên bục. Là một học viên 22 tuổi chuyên ngành ma pháp khí hậu, cô đứng đầu danh sách tốt nghiệp và là đại diện tiêu biểu cho khuynh hướng cấp tiến của hội đồng học sinh.
Amyra đã tính toán số phiếu dựa trên tuyên bố của mọi người. Nhìn chung, những học sinh lớp dưới đang đứng về phía học viện, trong khi lớp tốt nghiệp thì chỉ trích. Số phiếu của những học sinh lớp trên thì bị chia rẽ.
Như dự đoán, những người đầu tiên xin phát biểu là nhóm bảo thủ, vốn không đồng tình với cách xử lý của nhà trường.
‘Điều này có thể không ổn.’
“Tôi là Cerielle, từ lớp Ba. Tôi nhận thức rõ dư luận chỉ trích Hiệu trưởng Alpheas trong trường. Tuy nhiên, tôi nghĩ chúng ta cần thận trọng. Danh tiếng của trường cũng là danh dự của học viên. Tấn công ban giảng viên trong thời điểm này có thể để lại hậu quả tiêu cực cho các thế hệ tốt nghiệp sau này.”
Nếu không có cách nào để buộc tội Alpheas, tình hình sẽ vẫn không thay đổi. Nhưng việc đảo ngược tình thế chống lại những học sinh tương đối trẻ hơn ở các lớp dưới, những người bị chi phối bởi cảm xúc nhiều hơn, là một thách thức.
“Tôi là Cass, từ lớp Bốn. Mặc dù tôi hiểu quan điểm của Ủy viên Cerielle, vấn đề này liên quan đến đạo đức của các giáo viên. Dù chuyện xảy ra cách đây 40 năm, đó vẫn là một hành vi phạm tội. Tôi không nghĩ rằng ngôi trường này có thể có tương lai nếu họ không chịu trách nhiệm cho phần việc của mình.”
“Tôi là Fermi Ardino từ Lớp Một.”
Amira, dẫu đồng tình với Cass, vẫn giữ vẻ trung lập, chỉ khẽ gật đầu.
Mọi ánh mắt đổ dồn về Fermi, người đã im lặng cho đến tận bây giờ. Là học sinh đứng đầu lớp tốt nghiệp và là ứng cử viên tốt nghiệp trong tương lai, việc tò mò về suy nghĩ của anh ấy là điều tự nhiên.
“Tôi là Olivia, từ lớp Sáu. Vấn đề trọng tâm hiện tại là cái chết của Shirone. Như các bạn biết, Shirone đã tử vong. Tuy nhiên, một số ít học viên và giáo viên đang bóp méo sự thật. Kết quả là hai nghi phạm có liên hệ với Arcane đã trốn thoát và cáo buộc đối với Hiệu trưởng cũng bị trì hoãn. Tôi cho rằng đây rõ ràng là một hành vi trốn tránh trách nhiệm và hội đồng học sinh cần đứng ra giải quyết.”
Sharelle nhìn Fermi với vẻ bồn chồn. Một chàng trai trẻ với mái tóc nâu sẫm được chải chuốt gọn gàng và vẻ ngoài chuyên nghiệp, nhưng vẻ ngoài uy quyền của anh ấy lại ẩn chứa một nét tinh nghịch.
Amira cũng phẫn nộ vì lý do tương tự. Hiện tại, các giáo viên viện cớ tình trạng Shirone chưa rõ ràng để kéo dài việc buộc tội Alpheas.
Mặc dù đủ khả năng tốt nghiệp, anh ta đã nhiều lần trượt, và mặc dù anh ta là ứng cử viên sáng giá cho chức chủ tịch hội học sinh tiếp theo, anh ta đã rút lui, để lại vị trí này cho Amyra.
“Đây có phải sự diễn giải quá mức về ý định của các giáo viên không? Trái tim của Shirone không còn đập, nhưng cơ thể cậu ấy không hề phân hủy. Tôi được biết rằng Chức Năng Bất Diệt đang gây nhiều tranh cãi ngay tại Tháp Ngà (Ivory Tower). Dựa vào đó, việc các giáo viên đưa ra phán đoán này cũng không phải không có lý.”
Thành thật mà nói, thật khó để hiểu anh ta đang nghĩ gì. Điều rõ ràng duy nhất là anh ta có xu hướng gây rắc rối và thích xung đột với mọi người.
Phản hồi của Cerielle vấp phải sự chế nhạo từ các học viên. Bản thân họ không hiểu rõ về Chức Năng Bất Diệt, và lẽ nào lại chấp nhận điều mà cả giáo viên cũng khó nắm bắt?
"Tất cả chúng ta đều nợ Shirone một món nợ biết ơn. Nếu không có anh ấy, chúng ta đã chết từ lâu rồi. Do đó, chắc chắn có những người trong chúng ta không thể chấp nhận cái chết của anh ấy."
Amira cũng không ngoại lệ. Cô coi phép thuật là hiện tượng dựa trên tri thức, nên không thể cảm nhận được sự cao siêu của thứ được coi là tối thượng khi nó mơ hồ như mây trời.
Các sinh viên trở nên nghiêm trang. Họ biết Shirone đã chiến đấu hết mình vì toàn thể sinh viên như thế nào.
“Um, em là Veronica, từ lớp Mười.”
Nhưng Sharelle trở nên lo lắng hơn. Theo như cô biết, Fermi không phải là kiểu người biết ơn bất kỳ ai. Lý do anh ta đột nhiên nói về Shirone vẫn còn là một bí ẩn.
Một bé gái tám tuổi giơ tay. Hội đồng học sinh chọn đại diện từ mỗi lớp, nên dù tuổi tác nhỏ, lời nói của cô bé vẫn có trọng lượng ngang bằng.
"Tôi cũng biết ơn Shirone. Nhưng các giáo viên đang sử dụng anh ấy như một lá chắn. Do đó, phán đoán của chúng ta không phải là vượt quá giới hạn. Đó là cuộc đấu tranh để bảo vệ tinh thần của Shirone."
“Vâng, xin mời Ủy viên Veronica.”
“Ý anh là sao khi nói bảo vệ tinh thần của anh ấy? Shirone vẫn chưa chết...!”
“Ông Alpheas đã làm gì sai?”
“Đã năm ngày rồi. Tim của Shirone không đập nữa. Mọi người ở đây hẳn nhớ Shirone lắm, đúng không?”
Trước giọng nói ngập ngừng như thể sẽ vỡ òa trong nước mắt bất cứ lúc nào, Amira khẽ cau mày, thở dài một hơi.
Hầu hết đều gật đầu. Ngay cả khi họ không nghĩ vậy, thì việc thương tiếc cái chết của ai đó cũng không phải là nhiệm vụ khó khăn.
“Đây là lý do tôi đã đề xuất tách lớp.”
“Tất cả chúng ta đều nhớ và biết ơn Shirone. Vậy nên, để tôi hỏi lại. Có ai ở đây thực sự tin rằng Shirone vẫn còn sống không?”
Veronica, với chiếc mũi sụt sùi, nói tiếp:
Sharelle nhận ra chiến lược của Fermi. Bằng cách tách biệt cảm xúc khỏi logic, cảm giác tội lỗi biến mất và thực tế trở nên rõ ràng hơn. Các học sinh sẽ đưa ra phán đoán lạnh lùng.
“Chúng ta không thể tha thứ cho ông Alpheas sao, ngay cả khi ông ấy đã mắc sai lầm?”
“Tất nhiên là không ai làm vậy. Không phải tàn nhẫn, mà là lẽ thường. Nhưng các giáo viên vẫn khẳng định Shirone còn sống. Giống như một giáo phái vậy.”
Câu hỏi của cô bé khiến không khí trong phòng họp bỗng chốc nặng nề. Rõ ràng, lời nói của Veronica đã tạo nên một cú sốc lớn. Các học sinh bảo thủ, không ngờ rằng có thể thu hoạch được một sự ủng hộ mạnh mẽ như vậy, bắt đầu lắng nghe và quan sát tình hình một cách tỉ mỉ.
Sharelle đứng dậy, đập bàn.
“Con cũng hay bị mẹ mắng lắm. Nhưng mẹ không mắng quá nhiều đâu. Mẹ nói là ai cũng có thể mắc sai lầm mà. Ông Alpheas cũng vậy, ông ấy đã dẫn dắt trường rất tốt cho đến giờ. Chúng ta không thể tha thứ cho ông ấy sao?”
“Điều đó không đúng! Chắc chắn có những khía cạnh kỳ lạ trong tình trạng của Shirone...!”
Mark, thấy có cơ hội, vội vàng giơ tay và đứng lên.
“Có gì kỳ lạ vậy? Tôi đã đọc báo cáo về Chức năng bất tử rồi. Nhưng nó không liên quan gì đến cái chết sinh học của một sinh vật. Chúng tôi cũng nhận được thông tin tình báo rằng cơ thể của Shirone đã được bảo quản.”
“Mark lớp Bảy. Tôi đồng ý với lời nói của Veronica. Tất nhiên, những kẻ phạm tội phải bị trừng phạt. Tuy nhiên, tôi nghĩ chúng ta, những người đã tin tưởng vào sự an toàn của trường và luôn ủng hộ duy trì trật tự, không nên quá vội vàng tấn công lúc này. Chừng nào các thầy cô không có ý định bao che cho vụ việc, hội học sinh cũng nên có sự sáng suốt trong việc chờ đợi.”
“Đó là...!”
“Hay lắm, Mark.”
Đó là chỉ thị của Alpheas. Nếu Chức năng Bất tử liên quan đến tinh thần, thì sự phân hủy vật lý phải được quản lý ở đây với sự tiên liệu trước.
Cerielle âm thầm giơ ngón cái dưới bàn, và Mark đáp lại bằng một cái gật đầu đầy tự tin. Cảm giác căng thẳng trong phòng họp càng lúc càng gia tăng khi các ý kiến trái ngược nhau bắt đầu nổi lên.
Làm thế nào Fermi có thể truy cập vào thông tin được bảo vệ chặt chẽ như vậy vẫn là một bí ẩn.
Amira quan sát các bài phát biểu của từng người, dự đoán trước kết quả. Nhìn chung, các học sinh lớp dưới có xu hướng ủng hộ trường, trong khi các học sinh lớp cao lại tỏ ra chỉ trích. Các học sinh lớp trên chia thành hai phe, tranh cãi không ngừng.
Amyra hỏi một cách sắc sảo, mắt cô lóe lên.
"Chúng ta có thể thua nếu cứ tiếp tục như thế này."
“Bảo quản? Những gì Fermi nói có đúng không?”
Nếu tình hình vẫn diễn ra theo chiều hướng này, họ sẽ không thể buộc tội Alpheas. Amira nhận ra, nếu muốn thay đổi tình thế, cần phải tìm ra một cơ hội, nhưng học sinh lớp dưới lại dễ bị cảm xúc chi phối, khiến cho việc dập tắt những tranh cãi trở nên khó khăn.
Sharelle trừng mắt nhìn Fermi, khó chịu vì nụ cười ngây thơ của anh ta.
“Arduino Fermi lớp Một lên tiếng.”
‘Tên khốn đó. Gây rắc rối vô cớ. Hắn chỉ muốn gây hỗn loạn.’
Lời phát biểu của Fermi, một học sinh đứng đầu trong lớp tốt nghiệp, khiến tất cả ánh mắt đổ dồn về phía anh. Dù chỉ là một học sinh tốt nghiệp, nhưng vị trí của anh trong hội học sinh khiến mỗi lời nói của anh đều mang trọng lượng rất lớn.
“Sharelle, làm ơn trả lời đi.”
Cerielle lo lắng nhìn Fermi. Anh ta, mặc dù ăn mặc chỉnh tề và gương mặt có vẻ nghiêm túc, nhưng không ai quên được tính cách ngông cuồng, thích tạo ra rắc rối của Fermi. Anh ta là một ứng cử viên sáng giá cho chức chủ tịch hội học sinh, nhưng cuối cùng lại rút lui, nhường chỗ cho Amira.
Sharelle thở dài. Một cuộc chiến mà họ có thể giành chiến thắng đã trở nên không chắc chắn do một sự thiếu sót nhất thời.
“Chúng ta đều nhận được ân huệ từ Shirone. Nếu không có cậu ấy, chúng ta đã chết từ lâu rồi. Vì vậy, sẽ có những người không thể chấp nhận cái chết của cậu ấy.”
“Tôi viện dẫn quyền im lặng của mình. Nếu bạn muốn biết thêm câu trả lời, tôi đề nghị chính thức triệu tập một cuộc điều tra.”
Câu nói của Fermi khiến cả phòng họp choáng váng. Tất cả đều nhớ rõ hình ảnh Shirone chiến đấu quên mình vì cả trường.
Giữ im lặng ngụ ý sự đồng ý, nhưng nói thẳng ra lại là một vấn đề khác. Tầm quan trọng của sự im lặng là tạo cơ hội cho tranh luận. Không cần phải vội vàng kết liễu số phận của một người khi tình hình vẫn có thể xoay chuyển.
Nhưng ngược lại, Cerielle lại cảm thấy bồn chồn. Cô không thể hiểu tại sao Fermi lại đột ngột đề cập đến chủ đề này.
Amyra không lãng phí thời gian. Tâm trạng đã thay đổi một lần nữa, khiến đây trở thành thời điểm tốt nhất để hành động. Cô chuyển sang bỏ phiếu.
“Tôi cũng biết ơn Shirone. Nhưng các thầy cô đang lợi dụng cậu ấy như một lá chắn. Chính vì vậy, phán xét của chúng ta không phải là vượt quá giới hạn. Đó là một cuộc đấu tranh để bảo vệ linh hồn của Shirone.”
"Chúng ta hãy bắt đầu bỏ phiếu kín ngay bây giờ."
“Linh hồn nào? Shirone đâu có chết…!”
Kết quả... đúng như Sharelle mong đợi.
“Đã năm ngày rồi. Tim của Shirone không còn đập nữa. Không ai trong các người có thể phủ nhận điều này.”
"Alpheas, từ chức! Hãy để Bộ phận giám sát điều tra!"
Phần lớn học sinh cúi đầu. Dù không muốn thừa nhận, nhưng việc than khóc cho cái chết của ai đó thật sự không quá khó khăn.
"Tiến hành tang lễ của Shirone! Chơi đùa với người chết không phải là điều giáo viên nên làm!"
“Chắc chắn mọi người đều nhớ Shirone và biết ơn cậu ấy. Vậy thì câu hỏi được đặt ra lần nữa. Có ai trong các người thực sự tin rằng Shirone vẫn còn sống không?”
Khoảng một trăm học sinh tham gia quyết định của hội đồng học sinh đã biểu tình trước bệnh xá, tổ chức biểu tình và phản đối.
Cerielle nhận ra ngay chiến lược của Fermi. Anh ta chia tách cảm xúc và lý trí, khiến cảm giác tội lỗi biến mất và thực tế trở nên rõ ràng hơn. Các học sinh sẽ đưa ra quyết định lý trí.
“Dĩ nhiên, chẳng ai nghĩ vậy cả. Không phải là tàn nhẫn, mà là lẽ thường. Vậy mà các thầy cô vẫn khăng khăng rằng Shirone còn sống. Điều đó chẳng khác gì một giáo phái.”
Cerielle đập tay lên bàn, đứng dậy.
“Đó không phải sự thật! Nhất định có điều gì đó bất thường với tình trạng của Shirone…!”
“Bất thường cái gì? Tôi đã đọc báo cáo về Chức Năng Bất Tử. Nhưng nó chẳng liên quan gì đến hiện tượng ma thuật và cái chết của một sinh vật. Chúng tôi cũng đã thu thập thông tin rằng thi thể của Shirone đã được bảo quản.”
“Cái gì? Thật sao…!”
Đó là lệnh của Alpheas. Nếu Chức Năng Bất Tử liên quan đến tinh thần, thì tổn thương về thể xác phải được xử lý một cách chu đáo.
Tuy nhiên, không ai biết làm thế nào mà Fermi lại tiếp cận được thông tin mật mà chỉ có một số ít người biết.
Amira ánh mắt sắc lạnh, hỏi:
“Bảo quản sao? Cái mà Ủy viên Fermi nói có đúng không?”
Cerielle tức giận nhìn Fermi. Cái nụ cười ngây thơ đó khiến cô càng thêm bực bội.
“Ủy viên Cerielle, xin trả lời tôi.”
Cerielle thở dài. Một chiến thắng có thể nắm chắc trong tay bỗng trở nên mơ hồ vì một sai lầm thoáng qua.
“Chúng tôi xin giữ quyền im lặng. Nếu muốn có câu trả lời rõ ràng hơn, xin tổ chức một cuộc điều tra chính thức.”
Im lặng dù có thể mang lại ý nghĩa tích cực, nhưng so với lời nói trực tiếp, nó lại tạo ra một khoảng cách lớn. Sự quan trọng của quyền im lặng chính là tạo ra không gian cho phản bác. Không cần phải hành động dại dột làm tan vỡ cơ hội khi mà bất kỳ biến số nào cũng có thể thay đổi tình thế.
Amira không lãng phí thời gian. Nếu đây là lúc có thể xoay chuyển tình thế, cô quyết định ngay lập tức kết thúc cuộc họp và tiến hành bỏ phiếu.
“Vậy thì, chúng ta sẽ bắt đầu cuộc bỏ phiếu kín.”
Kết quả… như Cerielle đã dự đoán.
---
“Alpheas phải từ chức! Chấp nhận cuộc điều tra của phòng kiểm tra!”
“Tiến hành lễ tang cho Shirone! Chơi đùa với xác chết không phải việc mà thầy cô nên làm!”
Hơn một trăm học sinh tham gia cuộc quyết định của hội học sinh đã tụ tập bên ngoài phòng y tế, giương cao những tấm biểu ngữ và biểu tình quyết liệt.